* Estanho

O Estanho, metal  conhecido desde as primeiras das civilizações, é um elemento químico (um semimetal) do grupo 14 e do período 5. É sólido, muito resistente à corrosão e apresenta coloração branco-metálica com brilho característico. O seu símbolo químico é Sn.

Como todos os metais, é maleável, porém, pouco dúctil – é difícil ser disposto em forma de tubos maciços. A sua massa atómica relativa é 118,7, e  o seu número atómico é 50. É um bom condutor de eletricidade e de calor.

O Estanho é bastante resistente aos meios corrosivos naturais (como o ar ou a água do mar).

É o metal mais fácil de fundir, pois a sua temperatura de fusão é relativamente baixa em comparação com os outros metais: 232°C.

Abundância

O Estanho é produzido por 35 países no mundo em mais de 200.000 toneladas por ano, mas é relativamente escasso.

Os maiores produtores de estanho são a Malásia, Indonésia e Tailândia (os dois últimos correspondem a mais de um terço da produção mundial).

O Estanho obtido é, quase na sua totalidade, originário do minério cassiterita (SnO₂) através da redução por Carbono, segundo a equação:

SnO₂ + 2C -> 2CO + Sn

Aplicações do Estanho

• Galvanoplastia;
• Componente de ligas metálicas;
• Solda macia (Estanho e Chumbo);
• Sais para a fabrico de espelhos, papel e remédios;
• Fabrico de molas;
• Produção de lâminas finas para acondicionamento de vários produtos (como chocolate e maços de cigarros);
• Artigos decorativos.

Fontes:
http://nautilus.fis.uc.pt/st2.5/scenes-p/elem/e05000.html
http://www.tabela.oxigenio.com/outros_metais/elemento_quimico_estanho.htm
http://pt.wikipedia.org/wiki/Estanho